孔明百亩桑，景略十具牛，
岂无子孙念，饱暖自可休。
种桑吾庐西，微径出南陌，
三月叶暗园，四月葚可摘。
--《种桑》陆游
桑，子名葚，在《本草纲目》中李时珍说桑有好几种：白桑，叶大似掌而厚；鸡桑，叶和花较薄；子桑，先长出桑椹而后生叶；山桑，叶尖而长。桑若产生*衣，称为金桑，是树木将要干枯的表现。
在古代桑白皮的药用价值排行第一。
但是想要采得桑白皮可不容易，宋代吴淑撰古代中国类书《事类赋》中讲到“伏蛇疗疾，马领杀人”，说的就是取桑白皮应该注意的问题，不是只要桑白皮都可以用。
马领，古本草说，桑根露出地面的叫作马领，有*，能杀人。旁行出土的叫做伏蛇，也有*，但能治心痛。
那么什么样的桑白皮能用呢？
要采用十年以上，向东畔的嫩根，先用铜刀刮去一重青*薄皮，再取里白皮，切后烘干用。注意不要将皮中的汁液去掉，汁液才是精华，药力全在上面。（切记，只能用铜刀，忌铁及铅。）
桑白皮虽然难取，但是但是在古代药用价值极高。《本草纲目》记载：桑白皮味甘，性寒，无*。可治疗五劳、六极。去肺中水气等。李时珍说，肺中有水气及肺火有余者适合用它。
（五劳：肺劳、肝劳、心劳、脾劳、肾劳；六极：“血极”则发堕善忘、“筋极”则拘挛转筋、“肉极”则肌削萎*、“气极”则短气喘急、“骨极“则齿浮足痿、“精极”则目暗耳聋。）
现代备受宠爱的桑叶。
在古代，桑叶味苦、甘，性寒，有小*。用于除寒热、出汗。汁能解蜈蚣的*，煎浓汁服，可以除脚气水肿，利大小肠，止霍乱腹痛吐下，可代替茶止渴等。李时珍说桑叶乃手、足阳明之药，煎汁可以代茶，能止消渴。
在现代，桑叶甘、苦，寒。归肺、肝经。有疏散风热，清肺润燥，清肝明目的作用。主要用于风热感冒，肺热燥咳，头晕头痛，目赤昏花。
并且中西医把桑叶制剂作为协助改善糖尿病及各种疑难杂症、慢病的辅助药物使用。特别用于治疗头晕眼花、失眠、消除眼部疲劳、降血压、降血脂、降血糖、抗糖、预防心肌梗死及脑出血，美容养颜等，其药用价值备受现代医药研究的