灰指甲是个不分男女，许多人长期难以解决的困扰。夏天的气候潮湿，非常容易引起霉菌滋生，而灰指甲就是一种指甲的霉菌感染，在临床上叫作甲癣。灰指甲常会并发在足癣患者身上，原因可能是霉菌感染足部产生足癣之后，又伺机感染了指甲。
指甲的干癣可能会长得像灰指甲，混淆了诊断。另外灰指甲也不只会发生在脚部，手指甲也可能因为手癣的霉菌感染而发生喔！另外要特别强调富贵手不是霉菌感染，不会导致灰指甲。
临床上感染灰指甲的人常常不痛不痒，所以许多人会轻忽这个疾病，等到出现比较严重的症状，例如已经并发甲沟炎甚至是甲床分离时才就医。另外可能是因为灰指甲这个名称太深入人心，有些患者会觉得指甲没有变灰就不是灰指甲，有时也会延误就医。
灰指甲容易发在哪些人身上？有哪些症状？为何该积极治疗？
灰指甲其实是个盛行率不低的疾病，有大约50-60%的指甲问题都跟灰指甲有关。虽然不分男女都可能得到灰指甲，但通常男性的几率略高于女性。
灰指甲是一种霉菌的感染，造成灰指甲的霉菌中，导致病例数最多的是皮癣菌，其他还有像是念珠菌或其他霉菌也都有可能。霉菌是一种适应力很强的生物，在许多恶劣的条件下还是可以繁殖的，因此传染力也不容小觑。
虽然灰指甲在医学上没有非常明确的危险因子，但以下几种人特别容易染上灰指甲：
1、老年人
2、赤脚走在游泳池、健身房的淋浴间、公共浴池…等潮湿的表面
3、脚气患者
4、足部容易有小伤口，或是其他皮肤疾病，例如干癣患者
5、糖尿病患者
6、各种免疫缺乏疾病患者
7、家中有其他人罹患灰指甲
临床上灰指甲不一定是灰色的，有时在患者身上可以看到*色、褐色、绿色…等其他颜色的变化，但不管是什么颜色，指甲看起来都会特别混浊。虽然多数灰指甲的轻症患者是不痛不痒的，很容易会让人掉以轻心，觉得没什么大问题，但医生通常会建议患者应该要积极治疗。
灰指甲的危害
1.灰指甲比较严重的患者，有时可发现指甲增厚、周边脱屑、指甲凹陷、指甲变形、甚至是甲床分离的情形。长期感染的状况下，指甲当然不可能长好，有时会进而导致甲沟炎、冻甲、钳甲等问题。真的严重到咬指甲矫正的时候，不只是皮肉痛的问题，还要花上很长的时间。
2.不处理的灰指甲，可能跟香港脚互相交错感染，严重感染时甚至偶会导致蜂窝性组织炎，不可不慎。
3.为了你最亲密的家人或亲友、同事。只要是鞋子放在一起，或者是一起出入同样的潮湿地面，都会有传染的几率。临床上就不时发现爸妈的灰指甲传染给小孩的案例。
所以，对于灰指甲的患者，建议还是尽早治疗。
灰指甲该如何治疗？
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