大型藻类可分为三大类群：红藻门(红色)、绿藻门(绿色)和褐藻门(棕色)。大型海藻营养物质丰富，包括糖类、蛋白质、脂肪、各种矿物质和微量元素。本期，我们主要从中药的角度来看海藻价值。
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海藻名称源流考
关于海藻的记载可追溯至中国最早的辞书《尔雅》,记述了“藻”“荨”“海萝”等名称。而“海藻”一名始载于《神农本草经》。《本草纲目》曰:“藻洁净如浴澡,故谓之曰藻”。表明“澡”有洗澡、洗浴之意,生于海中,故称之为海藻。
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药用海藻历史考
药用海藻始载于《神农本草经》,列为中品,具消痰软坚散结、利水消肿的功效,用于瘿瘤瘰疬、睾丸肿痛、痰饮水肿等的治疗。在现代医学临床主要用于治疗甲状腺疾病、颈淋巴腺结核、乳腺增生、高血压、肥胖病等。《中国药典》自年版以来历版药典均收载有海藻,规定其基原为马尾藻科植物海蒿子或羊栖菜的干燥藻体,前者习称“大叶海藻”,后者习称“小叶海藻”。
关于中药海藻,曾呈奎先生据《本草纲目》描述及所附药图考证《本草纲目》所述之药用海藻应为今之马尾藻科植物羊栖菜。谢宗万先生指出《本草拾遗》之大叶藻应为眼子菜科植物大叶藻,而《本草原始》所载为海蒿子。但由于古代本草记载较为简略,相似藻类品种繁杂,导致药用海藻基原较为混乱。在历代本草收录海藻基原植物时屡有增补,这一过程便包含了多种其他藻类植物的并用,甚至一些有藻形而非藻类者,由于其功效相似也一并入药使用。
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采收加工炮制考
本草及现代文献均记载海藻采收日期多为“七月”或夏秋之际。然不同生长环境采收时间略有差异,*、渤海产羊栖菜5~10月成熟;东海产4~8月;南海产羊栖菜成熟期较早,一般为2~6月,藻体成熟后,上部枝叶烂去,基部可再生新枝。
海蒿子的成熟藻体侧生枝多在冬春季节掉落,晚春见新。海藻药材加工方式古今基本一致,多为洗去咸味后晒干用。从古至今,海藻炮制方法有生用、酒制、蒸制、炒制、醋制等,而目前临床主要为洗净切制后生用。
海带采收4
药性功效考
关于中药海藻药性及功效的描述在本草各著中差别不大,所治疗的病症皆与最早有功效描述的《神农本草经》记载相似。从性味归经上来看,多描述为味咸、性寒,归肝、胃、肾经。由咸能润下,寒能泄火,故而根据海藻的性味归经便可论其功效。历代本草皆表明海藻具有清痰软坚、利水消肿之效,主治瘰疬,瘿瘤,癫疝,脚气浮肿等,今临床常用于治疗单纯性甲状腺肿、乳腺增生、淋巴结核、肿瘤等疾病,与传统功效是相通的。
海藻活性物质概况进入80年代之后，药物学家和有机化学家陆续从海藻中发现了一些新化合物，并且这些新化合物大多具备生理活性，这极大的引发了科学家们的研究兴趣。海藻在海洋这个特定的生态系统中是处于食物链的底端，面临极大的自然环境“物竞天择”的挑战，为了生存的必需，藻体内便有许多重要的活性物质的存在。通过对海藻类植物的有效化学成分的研究，科学家找到了许多具有药用前景的有机化合物,它们具备的生物活性是研发新型药物的重要思源。
由于海藻有效成分比较复杂，一般将它们大致分成两类：第一类黏性多糖，大多难以被机体消化和吸收；第二类能直接或间接影响机体的代谢，一般分子量较小、能被人吸收，比如酚类、蛋白类、萜类、大环内酯类、甾醇类、微量元素、类胡萝卜素和生物碱。海藻资源丰富,开发利用潜力巨大,还有更多药用价值亟待发现。
1.1.1海藻多糖
海藻多糖是海藻活性成分中最重要的部分，也是多糖类物质的重要来源之一，海藻多糖不但可以提升人体的免疫机能，还具有抗病*、抗肿瘤、抗菌、抗辐射、抗氧化等许多生物活性，并且还有来源丰富、种类繁多的优势。一般依据海藻的类型将海藻多糖分类为褐藻多糖、红藻多糖、绿藻多糖等。有数据统计羊栖菜、海蒿子、鼠尾藻、昆布、海带、裙带菜等褐藻类的海藻所分离出的多糖多属硫酸化多糖。褐藻中的化学组分褐藻多糖硫酸酯是褐藻中的特有的水溶性杂聚多糖。
1.1.2海藻多酚类化合物
在褐藻当中含量比较大的另一类化合物是海藻多酚类化合物，多酚一类结构差异较大、种类较多、含有多羟基，有多羟基苯醚型、苯多苯醚型、烷基化多酚型、多羟基联苯型等六种结构类型。对海藻本身而言，海洋中其它生物吞食及感染海藻时，多酚类物质起重要化学防卫作用。已有的研究显示多酚具有抗病*活性、抗肿瘤活性、抗氧化活性等生理活性；多酚具涩性即具有收敛性，其可与消化道内分泌的消化酶结合而降低自身的消化能力，且多酚可结合食物中存在的蛋白质进而降低蛋白的可吸收性。
1.1.3海藻中其它活性成分
藻类蛋白一般具有调节免疫系统、降压、促进血脂平衡的作用。其中就有一种存在于红藻、蓝藻中的水溶性蛋白叫做藻兰蛋白，它是藻胆蛋白（捕光色素蛋白）重要组分。红藻经过某研究所的研究分离出6类甾醇类化合物，有3类化合物有一定的抑制肿瘤细胞的作用。海藻中的萜类物质多为卤代或者芳香族萜类化合物，一般具有抗肿瘤和抗菌等生物活性。萜类化合物在海洋中的增长速度很快，从目前的研究中看，有许多具有独特新型碳骨架的萜类化合物正在不断被发现，具有广阔的优势的开发利用前景。海藻中还富含一类含铁、铜、锰、锌的蛋白质，即超氧化物歧化酶，该酶可作为高效率的自由基清除剂，可以把超氧阴离子自由基歧化为过氧化氢和氧气。还有研究者发现海藻是酶抑制剂的一个新来源。
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海藻在水产动物上的应用
近年来，海藻粉及海藻提取物早已作为饲料添加剂,并且能在一定程度上改善水产饲料的营养结构,提高水产动物对饲料的利用率,增强养殖动物的抗病和抗应激能力,提高其生产性能和养殖效益。海藻作为中药的一种，很多试验和研究也证明，海藻的使用对水产动物有较好的促生长作用，并能增强其免疫力，能有效地提高水产动物的成活率，改善肌肉品质。总之，作为水产动物本源饵料的天然中药——海藻，在水产动物上的应用应该是无限广阔的。
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