营养与食物这两个词是相伴在一起的，两者之间相互联系，但又不能相互取代，食物可以定义为能够满足身体的生理需求和能够提供色香味的可食用物质，而食物中能够提供有机或者无机营养素的食品才能称为营养物质。
人与营养的联系及其发展有着四个发展阶段：
1.自然主义时期：在这个时期，人类对食物的认识非常模糊，只了解有足够的食物吃才能生存下去，但对各种食物的营养价值，功能要素方面都不了解。
2.化学分析时期：本时期自18世纪开始，营养学之父拉瓦锡，做了一系列实验研究，首次证实了人体热能的产生同氧的利用关系。19世纪初，研究成功了测定有机化合物中碳氢氮含量的方法，证明了一直定义为是由食物有*物质引起的具有传染性的脚气病，坏血病，佝偻病等，实际上都是由缺乏某些营养元素造成的。
3.生物学时期：在上个时期的基础上，生物学时期发现了很多具有营养元素的物质，在此时期科研人员还对膳食中的矿物质进行了大量的研究，证明很多物质是多元素的混合物，至少有大部分的矿物质是人们膳食中不可缺少的。
4.细胞或者分子学时期：在此时期，随着电子显微镜，微量化学技术等一系列新事物的出现，能够充分证实，如果缺乏某种必须的营养元素，就无法形成细胞的各种成分，导致细胞缺乏营养而死亡。
现在大部分人都是为了自己的工作到处奔波，就餐也是吃着快餐单纯的来填饱肚子，很少注重着自身的营养，导致大部分人营养缺乏，最后要给大家提醒，在工作之余也要按时吃饭，多吃水果，注重自身的营养。
